Kelly Mathieson : le théâtre musical lui va si bien

Com­ment en êtes-vous venue à jouer, chanter et danser sur scène ?

Je viens d’une petite ville d’É­cosse, très jolie mais où il ne se passe pas grand-chose. Je suis arrivée au théâtre musi­cal d’abord par mon amour de la danse. Ma mère m’a inscrite à des cours de bal­let à l’âge de 3 ans et je suis dev­enue accro au spec­ta­cle. Je n’imag­i­nais pas vrai­ment que j’en ferais une activ­ité pro­fes­sion­nelle. Comme je ne viens pas d’une famille qui con­naît ce milieu, je n’avais aucune pres­sion, je fai­sais cela par pas­sion. Puis je suis allée vers l’opéra, et j’ai vite bifurqué vers le théâtre musi­cal, facile­ment. J’aime l’opéra, je l’ap­pré­cie, mais je ne souhaite pas en chanter. Ce n’é­tait pas pour moi : j’ai eu deux engage­ments et je n’ai jamais eu autant de sen­sa­tions que quand je fais du théâtre musi­cal. J’ai sim­ple­ment eu beau­coup de chance que le pre­mier con­trat qu’on me pro­pose soit pour le rôle de Chris­tine Daaé dans le West End.

Cela a dû être une aven­ture incroyable !

Ces trois années sont par­mi les meilleures que j’ai vécues de toute ma vie. Chris­tine était un rêve ultime depuis le plus jeune âge. Je n’y croy­ais pas : jouer Chris­tine, et, en plus, dans le West End ! Wow ! J’ai été propul­sée directe­ment au som­met. Cela m’a demandé un moment pour pren­dre mes mar­ques, mais, finale­ment, tout s’est bien passé.

Et main­tenant, vous voici dans South Pacif­ic à l’Opéra de Toulon, un pro­jet qui devait voir le jour en mars 2020…

Je ne fai­sais pas par­tie de la dis­tri­b­u­tion prévue à l’o­rig­ine. À ce moment-là, j’é­tais encore sur le Fan­tôme. Quand ils ont décidé de repren­dre le pro­jet avec une autre dis­tri­b­u­tion, j’ai été con­tac­tée par l’Opéra de Toulon et j’ai immé­di­ate­ment dit oui. Jamais je n’au­rais imag­iné chanter le rôle de Nel­lie For­bush si tôt dans ma car­rière, ou même le chanter tout court. C’est un rôle vrai­ment à part. Je suis un peu triste quand je vois que les comédies musi­cales clas­siques comme South Pacif­ic ne sont pas autant pro­gram­mées qu’a­vant. C’est rare quand ça arrive. Et puis Lar­ry Blank, le chef d’orchestre, est un grand ami. C’est un tel hon­neur de tra­vailler avec lui. C’est une légende vivante.

Qu’est-ce qui vous plaît dans le rôle de Nel­lie Forbush ?

Ce qui me plaît, c’est de jouer un per­son­nage qui a beau­coup d’e­sprit mais qui peut être imper­ti­nente aus­si. Elle évolue beau­coup au cours de la pièce. Elle sait ce qu’elle veut, elle s’a­muse, elle est vivante et elle est aimée. C’est beau… mais il y a aus­si son côté raciste, et c’est très dur, j’ai vrai­ment du mal avec ça. Cela m’a demandé du temps d’ac­cepter de dire cer­taines de ses répliques. Com­ment peut-on haïr un per­son­nage qu’on aime tant ? Et c’est égale­ment très par­ti­c­uli­er de jouer ce rôle alors qu’il y a une guerre en ce moment, et aus­si à une époque où le racisme est plus que jamais dans l’actualité.

Qu’est-ce qui change dans le tra­vail entre Lon­dres et Toulon ?

La prin­ci­pale dif­férence, ce sont les horaires de tra­vail ! Ici, en France, on com­mence tard et on finit tard. En Grande-Bre­tagne, on tra­vaille le matin et vers 18 heures, c’est fini !

D’une manière générale, qu’est-ce qui vous ani­me dans votre métier ?

J’aime mon méti­er parce que je ren­con­tre des per­son­nes par­mi les plus incroy­ables. Ça me donne la pêche ! Par­fois, on fait la con­nais­sance de quelqu’un qui vous trans­met telle­ment, et j’adore ça. C’est telle­ment for­mi­da­ble de crois­er des gens qui vien­nent du monde entier. Ce que j’aime aus­si, c’est de me gliss­er dans la peau d’un autre per­son­ne, de voir la vie à tra­vers ses yeux, de com­pren­dre ce qu’elle pense et ce en quoi elle croit. Je trou­ve ça chou­ette ! Et bien sûr, j’aime aus­si me déguis­er, et chanter des chan­sons. Ça aus­si, c’est chou­ette ! (Rires.)

Com­ment vous pré­parez-vous pour un rôle ?

Pré­par­er un rôle est un long proces­sus. En général, je lis le livre qui a inspiré la comédie musi­cale, pour com­pren­dre d’où elle vient. Puis je regarde le film ou une cap­ta­tion si c’est pos­si­ble. Pour South Pacif­ic, j’ai regardé la pro­duc­tion du Lin­coln Cen­ter [NDLR : dif­fusée en 2010 avec Kel­ly O’Hara dans le rôle de Nel­lie For­bush]. J’é­coute beau­coup la musique et, ensuite, je me penche sur le texte. Pour le rôle de Nel­lie, j’ai dû tra­vailler avec un coach de dialecte améri­cain, parce que son accent est com­plète­ment dif­férent du mien. Je passe du temps avec mon pro­fesseur et on voit ensuite com­ment ça se passe sur scène. Je n’aime pas me pré­par­er à l’ex­cès, je préfère que les choses vien­nent naturelle­ment dans mon corps.

Qu’est-ce qui vous attend après les représen­ta­tions de South Pacif­ic ?

Je retourne à Lon­dres pour pré­par­er mon spec­ta­cle seule en scène qui sera don­né en mai. Ça va être très amu­sant. Je pré­pare un album aus­si ; je vous en dirai plus bien­tôt. Et puis retour aux audi­tions ! Mais je peux déjà vous dire qu’on se rever­ra l’an prochain à Toulon, puisque je serai Eileen Sher­wood dans la reprise de Won­der­ful Town.

Y a‑t-il des artistes qui vous inspirent ?

J’ad­mire beau­coup d’artistes, pour dif­férentes raisons. Kel­ly O’Hara est ma référence suprême, elle a telle­ment de classe. Tous les rôles qu’elle inter­prète, j’aimerais les inter­préter. Son jeu d’ac­trice et son chant sont impec­ca­bles, et j’aimerais être comme ça. J’ad­mire aus­si quelqu’un comme Sut­ton Fos­ter, car c’est une force sur scène. D’ailleurs, avec mon ami, on se dit tou­jours : « Quand tu doutes, fais ta Sut­ton Fos­ter ! » (Rires.) Il y a aus­si Ramin Karim­loo, qui est un ami et que j’ad­mire [NDLR : c’est lui, le Fan­tôme dans la cap­ta­tion filmée depuis le Roy­al Albert Hall en 2011 et il sera Nick Arn­stein dans la reprise très atten­due de Fun­ny Girl à Broad­way]. Quand il est sur scène, il en prend pos­ses­sion, et j’aime ça chez lui.

Com­ment voyez-vous évoluer votre car­rière ? Vers quels rôles aimeriez-vous aller ?

Je rêve de tant de rôles, mais je ne sais pas s’ils seront don­nés ou repris dans le West End ou en région. J’aimerais jouer Fiona dans Brigadoon [NDLR : qui a l’É­cosse pour décor !] et Eliza dans My Fair Lady. Et j’aimerais aus­si jouer dans du Sond­heim. Sond­heim, c’est dif­fi­cile mais j’adore ! [NDLR : elle a inter­prété Cen­drillon dans Into the Woods cette sai­son au North­ern Ire­land Opera.] Et je rêve aus­si d’autres rôles dans les comédies musi­cales de Rodgers et Hammerstein !

Kel­ly Math­ieson inter­prète Nel­lie For­bush dans South Pacif­ic les 25, 27 et 29 mars à l’Opéra de Toulon. Voir notre avis ent­hou­si­aste sur cette pro­duc­tion.

Elle était invitée en direct sur la « 42^e rue » de Lau­rent Val­ière le 20 mars aux côtés d’autres artistes de la pro­duc­tion de South Pacif­ic. Elle y interprétait :

•  « A Cock­eyed Opti­mist » (extrait de South Pacif­ic), avec Daniel Glet (piano) :

• « I’m in Love with a Won­der­ful Guy » (extrait de South Pacif­ic), avec Daniel Glet (piano) :

• « My Girl Back Home » (extrait de South Pacif­ic) en duo avec Mike Schwit­ter, avec Daniel Glet (piano) :

• « Twin Solil­o­quies » (extrait de South Pacif­ic) en duo avec Williams Michals, avec Daniel Glet (piano) :

• « Heather on the Hill » (extrait de Brigadoon), avec Daniel Glet (piano) :

Retrou­vez Kel­ly Math­ieson sur sa page Face­book et son compte Insta­gram.